Cameroun – Obsèques Stephen TATAW : L’émouvant hommage de Samuel ETO’O, Représentant du Président de la Confédération africaine de football.

Lorsque le Président de la Confédération Africaine de football, M. Ahmad Ahmad m’a fait l’honneur d’être choisi pour parler en son nom et au nom de l’institution qu’il dirige, pour cette cérémonie, j’étais partagé entre deux sentiments. Savourer cet honneur de représenter l’institution faîtière du football africain, et mourir de stress pour trouver les mots justes, pour parler d’un aîné, d’un immense footballeur, qui a bercé mon enfance. J’ai fini par me dire, que le destin a des mots et des images, que seul lui sait agencer. Mais avant de revenir sur l’émotion qui m’anime ce soir, je voudrais délivrer à la famille si durement éprouvée, aux autorités camerounaises et à tout le peuple camerounais, le message du Président de la Caf qu’il a tenu à vous passer en cette occasion si triste.

Le Président Ahmad Ahmad m’a chargé de vous rappeler combien l’illustre disparu était un symbole du football africain, combien l’institution qu’il dirige a été fière de le voir activement à la cérémonie du tirage au sort du Chan, ici même à Yaoundé. Cette image seule suffit, pour vous dire, ce qu’il représentait pour le football africain. Combien de capitaines de sélections en Afrique, peuvent se targuer d’avoir conduit leurs sélections en quart de finale d’une coupe du monde ? Ils sont trois, Stephen Tataw en plus d’en faire partie, en est le premier. Les drapeaux du football africain ce soir sont en berne, parce qu’il est important de s’arrêter pour célébrer ceux qui ont écrit son histoire. Il restera un symbole, un précurseur, un monument. Le Président de la Confédération Africaine de football, m’a demandé de vous présenter ses sincères condoléances, celles de l’institution qu’il dirige, celles de tous les footballeurs africains.

Comment finir, sans dire ce qui personnellement m’anime ce soir. La tristesse forcement, mais surtout la fierté. Fierté d’avoir porté le même maillot que lui, fierté d’avoir porté comme lui le brassard des LIONS INDOMPTABLES, fierté d’avoir échangé longuement de son vivant avec lui, sur la question ô combien épineuse du regroupement de tous les footballeurs, pour le développement du football camerounais. Il était un artisan humble, effacé, efficace, que beaucoup confondaient à la lâcheté. J’ai côtoyé beaucoup de footballeurs ici comme ailleurs, j’ai vu très peu qui acceptent de s’effacer pour les autres, j’ai vu très peu, qui acceptaient de s’humilier pour les autres, j’ai vu très peu qui acceptaient de rester dignes, même quand les vents de la vie voulaient les emporter. Stephen Tataw, mon grand frère bien aimé, était tout cela. Mon regret aujourd’hui, est de n’avoir pas bouclé avec lui et de son vivant, la reconstruction de l’architecture de la solidarité entre les footballeurs.

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Je veux lui dire, et j’espère qu’il m’entend, que je ne vais pas m’arrêter en si bon chemin. Ses conseils et ses engagements, constitueront la semence qui nous aidera pendant la saison des récoltes. Je me tiens disponible pour sa famille et les jeunes footballeurs qu’il a toujours encadrés. Le football était ta vie. Parfois au prix de ton honneur. Tu n’as pas semé dans le vent. Je te le promets, j’en prends l’engagement ici devant tous ! Merci pour tout cher aîné.